Sand.ai gewaardeerd op 1 mld USD: Wangsu koopt 4,4% van MAGI-2

👁 115 keer gelezen

Wangsu Science & Technology betaalt 300 miljoen yuan voor een belang van 4,4% in Sand.ai - het bedrijf dat in augustus het open videocodel MAGI-2 Preview lanceerde. Deze transactie van 29 september waardeert de start-up uit Peking op circa 1 miljard USD (ca. € 894,37 mln, berekend volgens de ECB-referentiekoers van 12 oktober 2026 via ecb.europa.eu). Dezelfde documenten tonen echter een omzet van slechts 366.000 yuan over heel 2025 en een nettoverlies van meer dan 150 miljoen yuan in de eerste helft van 2026 alleen al. Het model, de ranglijst en de hardware-eisen beschreef ik in de gids over MAGI-2 Preview.

Wie investeert er en hoeveel?

De investeerder is het Chinese beursgenoteerde bedrijf Wangsu Science & Technology. Volgens China AI Dispatch koopt Wangsu 4,4% van Sand.ai voor 300 miljoen yuan, wat neerkomt op een waardering van circa 1,01 miljard USD (ca. € 903,32 mln) - waarmee het bedrijf de unicorn-status bereikt. Het aandeel van oprichter Cao Yue daalt na de transactie van 18,6184% naar 14,7309%. Cao Yue is mede-auteur van de Swin Transformer-architectuur en werkte eerder als onderzoeker bij Microsoft Research Asia.

Dit is niet de eerste grote kapitaalinjectie. Drie maanden eerder, op 29 juni, meldde 36kr al twee investeringsrondes van in totaal meer dan 100 miljoen USD (ca. € 89,44 mln). Onder de eerdere investeerders bevonden zich onder meer Matrix Partners China, Sinovation, IDG en Baidu Ventures.

Omzet en verliezen in cijfers

Niet-geauditeerde data via China AI Dispatch (29-09-2026). De omzet steeg in zes maanden tijd met factor 47 ten opzichte van heel 2025, maar het verlies is nog steeds ongeveer 9 keer groter dan de totale inkomsten.

Volledige balk = 186,8 miljoen yuan. Er zit hier wel een opvallende tegenstrijdigheid. Sand.ai claimt op de eigen website dat hun applicatie VidMuse binnen twee maanden een jaarlijks terugkerende omzet (ARR) van meer dan 10 miljoen USD (ca. € 8,94 mln) bereikte. Dat strookt niet met de gerapporteerde halfjaarcijfers over 2026, en zonder aanvullende openbare boekhouding valt dit verschil niet te verklaren.

Tijdlijn van de ontwikkelingen

• Mei 2025: MAGI-1 verschijnt als autoregressief videocodel met een publicatie op arXiv.
• November 2025: volgens 36kr valt het besluit om over te stappen op een MoE-architectuur (Mixture of Experts).
• 10 juni 2026: blogpost van Sand.ai over het schalen van videomodellen met behulp van MoE.
• 29 juni 2026: 36kr meldt meer dan 100 miljoen USD (ca. € 89,44 mln) aan opgehaald kapitaal over twee rondes.
• 3-5 augustus 2026: de gewichten van MAGI-2 Preview verschijnen op Hugging Face (Apache-2.0) samen met een technisch rapport. Op 6 augustus volgt de laatste commit in de codebase.
• 14 augustus 2026: Sand.ai kondigt op X een “100B+” MoE-model aan, met 114 miljard parameters waarvan 6 miljard actief per token.
• 12 september 2026: in de text-to-video benchmark van Artificial Analysis verschijnt “MAGI-2 Preview (0912)” - zonder publiek beschikbare gewichten.
• 29 september 2026: investering door Wangsu, waardering rond 1 miljard USD (ca. € 894,37 mln).
• 11 oktober 2026: MAGI-2 staat 10e in image-to-video; de gedistilleerde versie staat nog altijd op “Coming soon”, de API heeft geen prijs.

MAGI-2: open van naam, duur in de praktijk

De licentie van MAGI-2 is voorbeeldig: Apache-2.0, zonder omzetdrempels en zonder landelijke beperkingen. Ter vergelijking: de gewichten van MiniMax H3 mogen binnen de EU niet zomaar commercieel gebruikt worden zonder aparte toestemming. Het knelpunt zit ergens anders:

• de gewichten beslaan circa 307 GB, en het officiële README-bestand vereist 8 NVIDIA Hopper-kaarten met elk 80 GB VRAM;
• een gedistilleerde variant met aanzienlijk minder rekenstappen (“far fewer”) wordt al sinds 5 augustus beloofd, maar was op 11 oktober nog steeds niet beschikbaar;
• er zijn geen officiële ComfyUI-nodes of quantisaties uitgebracht;
• MAGI-2 ontbreekt bij platforms zoals fal.ai, Replicate, WaveSpeedAI of OpenRouter, terwijl Artificial Analysis de API-prijs aangeeft als “Coming soon”;
• volgens een kosteninschatting van het blog mushroom.cv kost het genereren van één clip van 10 seconden op gehuurde AWS-hardware tussen de 25 en 42 USD (ca. € 22,36 tot € 37,56).

Ook de ranglijstpositie staat onder druk. In image-to-video haalt MAGI-2 momenteel 1093 Elo en een 10e plaats. In augustus meldden media nog een 6e plek - dat kon ik niet direct verifiëren in het archief van Artificial Analysis, maar het sluit aan bij de tijdlijn: vier modellen die erboven staan (Wan 3.0, MiniMax H3 Max, HiDream-O1-Video en Vidu Q4 Preview) zijn pas later toegevoegd. Bij text-to-video staat de 0912-versie op de 21e plaats met 960 Elo, op gelijke hoogte met LTX-2.5.

Wat betekent dit voor jou?

• Als individuele maker met één werkstation: er verandert voorlopig niets. MAGI-2 draait niet op een consumentenkaart zoals een RTX 4090, en een openbare API met vaste tarieven ontbreekt nog. Lokaal ben je aangewezen op modellen zoals Wan 2.2, en via een API op modellen uit de top zoals MiniMax H3 Max voor 4,80 USD per minuut (ongeveer € 4,29 per minuut).
• Voor bedrijven met eigen serverclusters: MAGI-2 is het enige model in de top tien voor image-to-video met een zuivere Apache-2.0-licentie. Zie voor hardware-eisen en licentieverschillen ons overzicht van open source videomodellen in 2026.
• Voor wie de markt volgt: het kapitaal van Wangsu geeft Sand.ai de nodige ademruimte om te werken aan de gedistilleerde versie en een schaalbare API. Mocht dat lukken en dalen de kosten substantieel, dan volgt uiteraard een uitgebreide test.

Officiële voorbeelden en een overzicht van functionaliteiten vind je in het artikel Wat MAGI-2 kan genereren. Andere nieuwkomers uit deze benchmarkronde zijn onder meer HappyHorse 1.1 en Agnes Video 2.5.

Omrekeningen vanuit USD zijn schattingen op basis van de ECB-referentiekoers van 1 EUR = 1,1181 USD per 12-10-2026 (ECB Euro foreign exchange reference rates) en gelden niet als definitieve lokale prijzen inclusief btw.

// lees verderAMD koopt AI-startup World Labs van Fei-Fei Li voor 8,2 miljard dollarMagazineOpenAI koopt camerabedrijf Glass Imaging voor meer dan 300 miljoen dollarNieuwsClaude Code: wachtwoorden in 1.122 GitHub-bestandenAI-overzicht

Kinetyra